Le défi
Un fabricant ontarien de pièces automobiles, dont le modèle d’affaires reposait sur des chaînes d’approvisionnement nord-américaines intégrées, faisait face à une crise stratégique alors que l’incertitude entourant la politique commerciale canado-américaine menaçait de perturber son modèle d’exploitation. L’entreprise avait un besoin urgent d’un directeur de la chaîne d’approvisionnement capable de restructurer les réseaux de fournisseurs afin de bâtir une résilience face aux divers scénarios tarifaires possibles, tout en maintenant l’efficacité des coûts essentielle à la compétitivité dans l’industrie automobile. Le poste exigeait une expertise dans plusieurs domaines : la gestion de la chaîne d’approvisionnement automobile, y compris la production juste-à-temps et les relations avec les fournisseurs de différents rangs; la conformité commerciale et les procédures douanières, notamment les calculs de règles d’origine essentiels au traitement tarifaire dans l’automobile; la gestion des risques et la planification par scénarios; et le développement des fournisseurs, dont la capacité de qualifier rapidement de nouveaux fournisseurs si une restructuration de la chaîne d’approvisionnement devenait nécessaire. Le défi était amplifié par l’évolution rapide de l’environnement de politique commerciale : l’entreprise avait besoin d’une personne capable non seulement d’exécuter les plans de restructuration en cours, mais aussi d’adapter continuellement la stratégie au gré des développements politiques. Le candidat idéal devait aussi posséder le doigté diplomatique nécessaire pour gérer les relations avec les fournisseurs existants, dont certains pourraient être écartés par les décisions de restructuration, sans nuire à la réputation de l’entreprise au sein de la communauté très soudée des fournisseurs automobiles.
La solution
Lock Search Group a mis en œuvre une stratégie de recherche transfrontalière, misant sur l’expertise approfondie de son siège social de Toronto dans l’industrie automobile et sur l’accès de son bureau de Chicago aux talents américains de la chaîne d’approvisionnement automobile. Sachant que les candidats ayant une expérience directe des perturbations de politique commerciale seraient rares, nous avons élaboré un profil plus large mettant l’accent sur l’agilité de la chaîne d’approvisionnement et la capacité de planification par scénarios, en plus de l’expérience automobile. Notre recherche ciblait quatre bassins de candidats : des leaders de la chaîne d’approvisionnement issus de constructeurs automobiles et de fournisseurs de premier rang ayant traversé des perturbations commerciales antérieures, dont les tarifs sur l’acier de 2018; des professionnels de la logistique et de la chaîne d’approvisionnement provenant d’industries aux activités transfrontalières importantes et possédant une expertise en douanes et en conformité commerciale; des consultants en gestion spécialisés dans le risque lié à la chaîne d’approvisionnement à la recherche de rôles opérationnels; et des leaders de la chaîne d’approvisionnement d’industries non automobiles ayant démontré leur adaptabilité dans des environnements volatils. Notre approche d’évaluation comprenait des entrevues fondées sur des mises en situation explorant la façon dont les candidats aborderaient des scénarios tarifaires précis, des évaluations de conformité douanière et des discussions sur la gestion des parties prenantes portant sur le maintien des relations avec les fournisseurs pendant une restructuration éventuelle. Vu la nature transfrontalière du rôle, les candidats des deux côtés de la frontière ont été évalués en tenant compte de leur compréhension des environnements réglementaires canadien et américain.
Le résultat
Cette recherche transfrontalière a mobilisé 41 candidats dans l’écosystème nord-américain de la chaîne d’approvisionnement automobile. Au terme de notre évaluation exhaustive, comprenant des évaluations de conformité commerciale et des exercices de planification par scénarios, nous avons présenté cinq finalistes aux parcours et aux approches variés. Le candidat retenu était un ancien directeur principal de la stratégie de chaîne d’approvisionnement chez un fournisseur automobile de premier rang établi au Michigan, où il avait dirigé la réponse de la chaîne d’approvisionnement aux tarifs de 2018 sur l’acier et l’aluminium, y compris l’exécution d’un programme de relocalisation partielle dans des délais serrés. Son expérience directe des perturbations commerciales antérieures, combinée à ses relations établies avec des courtiers en douane et des avocats en conformité commerciale des deux côtés de la frontière, le préparait de façon unique aux défis à venir. Sa citoyenneté américaine constituait en fait un avantage, puisqu’il entretenait avec les fournisseurs américains des relations qui demeureraient essentielles quelle que soit l’issue des politiques. Au cours de ses six premiers mois, il a réalisé une évaluation complète des risques de la chaîne d’approvisionnement cernant l’exposition de l’entreprise selon divers scénarios tarifaires, qualifié trois fournisseurs canadiens de rechange pour des composants alors achetés aux États-Unis et mis en place des systèmes améliorés de suivi du pays d’origine afin d’optimiser le traitement tarifaire quelle que soit l’évolution des politiques. Ce placement a démontré la capacité de Lock Search Group à dénicher des leaders aptes à relever des défis d’affaires transfrontaliers complexes.